DNA-basert overvåking av brunbjørn i Norge i 2023

Abstract

Brøseth, H., Kopatz, A. & Kleven, O. 2024. DNA-basert overvåking av brunbjørn i Norge i 2023. NINA Rapport 2454. Norsk institutt for naturforskning. Det har over en periode på snart 25 år vært gjennomført omfattende DNA-basert overvåking av brunbjørn (Ursus arctos) bestanden i Skandinavia, noe som gjør at vi i dag trolig har noe av den beste og mest detaljerte kunnskapen om en brunbjørnbestand i verden. Det nasjonale overvåkingsprogrammet for rovvilt har i 2023 samlet inn og mottatt 1642 prøver med antatt opphav fra brunbjørn til DNA-analyse, som er rundt 250 flere enn i 2022. Av disse var det 904 prøver (55 %) som resulterte i en DNA-profil av god nok kvalitet til individ- og kjønnsbestemmelse. Ut ifra de individbestemte prøvene ble det påvist 178 ulike individer, hvorav 79 (44 %) var hunnbjørner og 99 (56 %) var hannbjørner. Dette er en økning på 3 individer (2 %) sammenlignet med 2022, og det høyeste antallet individer som er påvist siden den DNA-baserte overvåkingen av brunbjørn ble landsdekkende i 2009. Bjørnene ble hovedsakelig påvist i og omkring tidligere kjente og avgrensede brunbjørnområder i Norge; øst i Hedmark, nordøst i Trøndelag, indre Troms, Anárjohka-Karasjok og Sør-Varanger. Utviklingen i antall påviste individer i de ulike rovviltregionene viser den samme hovedtendensen som man har sett de senere årene, med en tydelig økning i region 5 (Hedmark), nedgang i region 6 (Trøndelag) og en svak økning i region 8 (Troms og Finnmark). Det ble i 2023 påvist like mange hunnbjørner i Norge som i løpet av 2022; totalt 79 ulike individer. Dette er det høyeste antallet registrerte hunnbjørner siden landsdekkende DNA-basert innsamling ble iverksatt i 2009. Utviklingen i antall påviste hunnbjørner i de ulike rovviltregionene gjenspeiler i hovedtrekk utviklingen i antall påviste individer de siste 5 årene, hvor man ser en økning i region 5 (Hedmark) og deler av region 8 (Finnmark). Basert på de individbestemte prøvene fra hunnbjørner, påvist gjennom den DNA-baserte overvåkingen, er antall årlige ynglinger i Norge beregnet til 9,6 (95 % usikkerhetsintervall: 4,7 - 15,1) i 2023. Dette er marginalt høyere enn i 2022, og det høyeste antallet estimerte årlige ynglinger av brunbjørn siden den DNA-baserte overvåkingen over hele landet startet opp i Norge. Det er store forskjeller i antall og utvikling av beregnede årlige bjørnekull mellom de ulike rovviltregionene. Beregningene for de tre rovviltregionene hvor det ble påvist hunnbjørner i 2023 var på 5,0 ynglinger i region 5 (Hedmark), 1,5 i region 6 (Trøndelag) og 3,1 i region 8 (Troms og Finnmark). I alle disse tre rovviltregionene viser antall beregnede bjørnekull marginale endringer fra 2022 til 2023. Det er i 2023 en kjent avgang på 8 brunbjørner i Norge, som er lavere enn foregående år. Alle disse er medregnet blant årets 178 påviste individer. Fem av bjørnene er felt på skadefelling og tre er skutt under lisensjakt. Som tidligere år er det en tydelig overvekt av hanner i forhold til hunner blant de døde bjørnene. Alle har latt seg bestemme til individ, og bare en av dem er tidligere ikke påvist i analysene av innsamlet hår- og ekskrementmateriale.

Brøseth, H., Kopatz, A. & Kleven, O. 2024. DNA-based monitoring of brown bear in Norway in 2023. NINA Report 2454. Norwegian Institute for Nature Research. The Scandinavian brown bear population (Ursus arctos) in Norway and Sweden has been monitored extensively and continuously for almost 25 years. Due to the extensive and regular application of DNA-based methods, we likely have one of the most comprehensive, detailed data sets as well as knowledge on a brown bear population available globally today. The Norwegian Large Predator Monitoring Program analyzed 1,642 biological samples in 2023, assumingly originating from brown bears. From those, 904 samples (55%) provided a DNA-profile suitable for successful identification of sex and individual. Based on the DNA-profiles 178 different individuals were identified, of which 79 (44%) were female and 99 (56%) male brown bears. Compared to the results obtained in 2022, this is an increase of three individuals (2%) and is the highest number of individuals identified since countrywide DNA-based monitoring of brown bears was initiated in 2009 within Norway. Brown bears occurred mainly in previously described areas in Norway; in eastern Hedmark, northeast in Trøndelag, inner Troms, Anárjohka-Karasjok and Sør-Varanger. The trajectory of the number of identified individuals in different predator management regions followed the general trend recorded over the last years, showing a distinct increase in region 5 (Hedmark), a slight decrease in region 6 (Trøndelag) and a slight increase in region 8 (Troms and Finnmark). Compared to 2022, the number of identified female brown bears were the same this year; 79 different individuals. This is the highest number of females detected since the countrywide, DNA-based monitoring of brown bears started. This increase in numbers of females reflects the general trajectory on the number of detected individuals in the different predator management regions in Norway, with an increase in region 5 (Hedmark) and parts of region 8 (Finnmark). The samples, which were successfully identified as female brown bears in the season of 2023, were used to estimate the annual number of reproductions in Norway: 9.6 (95% CI: 4.7-15.1). This is marginally higher compared to 2022, and is the highest, estimated number of annual reproductions in Norway since countrywide DNA-based monitoring was initiated in Norway. In the different predator management regions, the estimated number of annual reproductions was significantly different, with marginal changes compared to 2022. Females were detected in three of the regions in 2023. The number of annual reproductions in region 5 (Hedmark) went from 5.1 (2022) to 5.0 (2023), in region 6 (Trøndelag) from 1.4 (2022) to 1.5 (2023) and in region 8 (Troms and Finnmark) the number of reproductions changed from 3.0 (2022) to 3.1 (2023). In 2023, 8 dead brown bears were registered in Norway, which is lower than last year. The dead individuals are included among the identified 178 brown bears. Five brown bears were removed due to lethal management control and a further three were shot under licensed hunt. As in previous years in Norway, most of the dead recoveries were male brown bears. For all dead bears, their DNA profile allowed for individual identification, and only one individual was not earlier de-tected among the non-invasive genetic samples collected.