LifeWatch Norge. Sluttrapport fra forprosjektet

Abstract

LifeWatch er et europeisk initiativ med langsiktig fokus på utvikling av vitenskapelig baserte e-løsninger for biodiversitets- og økosystemforskning. LifeWatch er en del av det europeiske veikartet for infrastrukturutvikling (ESFRI- European Strategy for Research Infrastructure), og kom inn på det norske veikartet for e-infrastrukturutvikling i 2010. NINA ble i 2008 invitert av Forskningsrådet til å følge utviklingen av det europeiske LifeWatch prosjektet (finansiert gjennom EU sitt 7. Rammeprogram for forskning og infrastrukturutbygging) og til å initiere et norsk LifeWatch forprosjekt. Forprosjektet ble formelt oppstartet i januar 2011 med finansiell støtte fra Forskningsrådet. Konsortiet har vært koordinert av NINA i tett samarbeid med Havforskningsinstituttet (HI), Artsdatabanken, Naturhistorisk Museum ved Universitetet i Oslo (norsk node i Global Biodiversity Information Facility) og Norsk institutt for vannforskning (NIVA). Forprosjektets hovedformål har vært å utrede muligheter og utfordringer knyttet til realisering av en norsk e-infrastruktur for fri deling av biodiversitets- og miljødata på tvers av institusjons- og landegrenser. Forprosjektet LifeWatch Norge er tett integrert med LifeWatch Europa gjennom NINA sin deltagelse i LifeWatch Preparatory Phase (2008-2010) og observatørstatus i styringsgruppen for LifeWatch Europa. Med finansiering fra NordForsk har LifeWatch konsortiene i Norge, Sverige, Danmark og Finland, i samarbeid med Islands Naturhistoriske Museum nylig startet opp et nordisk LifeWatch forprosjekt for å utrede muligheten for å realisere en nordisk e-forskningsinfrastruktur. På sikt vil et nordisk tyngdepunkt innen LifeWatch være strategisk viktig for de nordiske forskningsmiljøene. En nordisk overbygning vil kunne danne en felles grenseflate mellom nasjonale prosjekter og det europeiske nivå. Forprosjektet har kartlagt brukerbehov og metadata, samt foretatt en gjennomgang av de mest sentrale prinsipper, lover og retningslinjer knyttet til deling av offentlig finansierte miljø- og biodiversitetsdata. Videre er sentrale utfordringer, barrierer og rammevilkår for deling og tilgjengeliggjøring av offentlig finansierte forskningsdata drøftet. Utgangspunktet er at det i dag eksisterer store mengder relevante miljø- og biodiversitetsdata som av ulike årsaker er lite, eller overhodet ikke tilgjengelig for samfunnet. Konsortiet kommer på bakgrunn av dette med relevante anbefalinger og tiltak for realisering av en nasjonal e-infrastruktur for deling av offentlig finansierte miljø- og biodiversitetsdata. Dette omfatter utvikling av kontraktmaler, strategier og handlingsplaner for bedre dataforvaltning, kapasitetsbygging, utvikling av datamobiliseringsverktøy, samt evaluering av gjeldende rammevilkår og virkemiddelbruk rettet mot instituttsektoren. For å kunne realisere en operativ norsk LifeWatch e-infrastruktur må en tverrsektoriell forankring og organisering sikres. Vi anbefaler at nåværende LifeWatch-konsortium i samarbeid med Norges Forskningsråd arrangerer en interdepartemental LifeWatch konferanse innen Juni 2013 med relevante fagdepartement. Dette bør være første fase i utvidelsen av det nasjonale LifeWatch konsortiet, hvor hovedformålet bør være å klarlegge potensialet for merverdi og effektivisering for forskning og forvaltning. Forskningsrådet ønsker å styrke sin innsats for innovasjon i offentlig sektor og har derfor nylig startet arbeidet med strategiutvikling hvor grunntanken er å styrke kunnskapsflyten mellom forskning, næringsliv/industri og utdanningssektoren. Vi mener at en nasjonal LifeWatch e-forskningsinfrastruktur for miljø- og biodiversitetsdata generelt kan bidra til økt kvalitet, innovasjon og effektivitet innen forskningsmiljøene, samt økt anvendelse og politikkutforming innen næringsliv og offentlig forvaltning.

LifeWatch is a pan- European initiative with a long-term focus on the development of scientifically based e-solutions for biodiversity- and ecosystem research. LifeWatch is a part of the European roadmap for infrastructure development (ESFRI- European Strategy for Research Infrastructure), and came into the Norwegian roadmap for infrastructure development in 2010. NINA was in 2008 invited by the Research Council of Norway to follow the development in the European LifeWatch project (funded by the European FP7 program for research and einfrastructure development), and to initiate a Norwegian pilot project. The Norwegian LifeWatch pilot project was formally kicked-off in January 2011 with financial support from the Research Council of Norway. The national consortium has been coordinated by NINA in close cooperation with the Norwegian Institute on Marine Research (IMR), The Norwegian Biodiversity Information Centre (NBIC), the Norwegian Institute for Freshwater Research (NIVA) and the Natural History Museum at the University of Oslo (which holds the Norwegian node in the Global Biodiversity Information Facility). The aim of this pilot project has been to investigate the possibilities and challenges related to the realization of a Norwegian e-infrastructure for free sharing of biodiversity and environmental data across institutional and national borders, The Norwegian LifeWatch pilot project is tightly integrated with LifeWatch Europe through the NINA participation in the European LifeWatch Preparatory Phase (2008-2010), and through the NINA observatory seat in the LifeWatch Board meetings. With financial support from NordForsk, the LifeWatch consortiums of Norway, Sweden, Denmark and Finland, together with the Icelandic Museum of Natural History recently initiated a Nordic LifeWatch pilot project to investigate the possibilities of realizing a Nordic research e-infrastructure. A strong Nordic cooperation within LifeWatch Europe could have a long-term strategic importance for Nordic research institutions. Also, the Nordic LifeWatch level could represent a common interface between the different national levels and the European level. The pilot project has mapped user needs and metadata, and considered the most relevant principles, laws and guidelines for sharing of public funded environmental and biodiversity data. Further on, main challenges, barriers, terms and conditions for sharing of public funded research data are considered. Today large amounts of relevant biodiversity data are only partly accessible for the public society. The Consortium addresses relevant recommendations and actions for the realization of a national infrastructure for sharing of public funded environmental and biodiversity data. This includes the development of contract templates, strategies and action plans for improved data management, capacity building, development of data mobilization tools, and an evaluation of current terms and conditions towards the research institute sector in Norway. An operative Norwegian LifeWatch infrastructure demands mandatory support from all relevant Ministries. We recommend that the current Norwegian LifeWatch Consortium in cooperation with the Research council of Norway organize a national inter-Ministerial LifeWatch conference within June 2013. This should be the first step towards extending the national LifeWatch Consortium. The main goal of this conference should be to investigate potential added values and how the research and management sector could benefit from these added values in terms of increased efficiency. The Research Council of Norway wants to increase its effort in public innovation and has therefore started to develop strategies on how to improve the flow of knowledge between research, industry and the educational sector. A national LifeWatch e-infrastructure for environmental and biodiversity data in general will contribute to increased quality, innovation and efficiency within these three sectors. At this stage it is hard to be specific on how a future national LifeWatch e-infrastructure should be organized. The specific needs for such an e-infrastructure should be scoped to satisfy the needs identified in this pre-project. Further on it is very important that this e-infrastructure will be sufficiently aligned with existing parallel initiatives at national, Nordic and international levels. The main components of a national LifeWatch e-infrastructure are established as a Distribution portal and an Analysis portal. The Distribution portal will be designed for users that want to search biodiversity data and link these with environmental data for further analysis in other tools. The Analysis portal will be designed for users that want WEB functionality for search, filtration, calculation, presentation, screen display and downloading. All involved data will be distributed online from the stakeholder’s primary databases using standardized WEB protocols and services. Concerning organization of a large scale LifeWatch project, the central support functions of LifeWatch Europe can guide and support a future national project. In addition, the Nordic LifeWatch cooperation and sharing of common experiences will be useful. It will be essential that the public management institutions actively participate in order to ensure the link between research and management when it comes to environmental data and long time series. The Norwegian LifeWatch Consortium recommends applying for funding from the Research Council of Norway for a large scale LifeWatch project as soon as possible. The next Infrastructure call will probably be in October 2014. Also the upcoming European program for Research and Innovation, HORIZON 2020 (to be started in 2014), could be an actual source of funding if the Norwegian consortium applies together with one or several other European partners such as for instance the Nordic countries.