Besøksforvaltning av mye brukte stier

Abstract

Arnekleiv, M., Palmstrøm, S.A., Gundersen, V. & Vistad, O.I. 2024. Besøksforvaltning av mye brukte stier. NINA Rapport 2514. Norsk institutt for naturforskning. Formålet med oppdraget er å skaffe kunnskap om i hvilken grad ordningen med Nasjonale turiststier bidrar til å oppnå målet om at besøksforvaltning skal løse utfordringer knyttet til fem temaer: Forståelse og bruk av besøksforvaltning knyttet til naturverdier, sikkerhet, allemannsretten og lokal verdiskapning. Det er gjennomført 24 semistrukturerte intervjuer fordelt på 14 stier som utgjør materialet: Fem stier er autorisert som nasjonale turiststier, seks stier som er i prosess, og tre stier som er avslått. Vi utarbeidet en intervjuguide som ble tilpasset for den enkelte informant og det ble tatt opptak av alle intervjuene. Rapporten er bygd opp ved å gi en presentasjon av karaktertrekk og resultater fra stiene fordelt på de fem temaene, mens i diskusjonen blir temaene diskutert på tvers. Hovedresultatene i rapporten oppsummeres her tematisk.

Besøksforvaltning: Det kommer tydelig frem at besøksforvaltning er et godt innarbeidet begrep og informantene har en solid forståelse av begrepet. Informantene mener det er et godt verktøy for å gi de besøkende gode opplevelser og minimere negativ påvirkning på naturgrunnlaget. Det må være bedre avklaring på hva som er akseptabel påvirkning på naturverdiene. Det er spesielt viktig fremover å jobbe med å få med lokale interesser, og få bedre kunnskap om naturverdiene. Manglende finansiering pekes på som en utfordring, spesielt i mindre kommuner med store besøkstall av utenlandske besøkende.

Naturverdier: Informantene har ofte begrenset med kunnskap om naturverdiene og hvordan disse er utredet og ivaretatt. Slitasje på vegetasjon og terreng pekes oftest på som en utfordring, mens forstyrrelser på dyreliv og økosystem har mindre oppmerksomhet. Det er størst fokus på naturverdier på de stiene som er autorisert som nasjonale turiststier. Kanalisering til tydelig og robust sti fremstilles som det beste tiltaket for å ivareta naturverdiene. Intervjuene viser at naturverdier er et tema som bør ha mer oppmerksomhet fremover.

Sikkerhet: Det er stor variasjon mellom stiene på hvor stor vekt man har lagt på sikkerhet. Bratte, lange og utfordrende stier med et stort besøksvolum og en høy andel utenlandske turister har stor oppmerksomhet på sikkerhetstiltak. Spesielt en del utenlandske besøkende kan ha manglende forståelse på utfordringene med vær, terreng og turlengde i norsk natur. Likevel er det i dag sjeldent med alvorlige ulykker. Tiltak som forbedret informasjon, forbedret sti, parkeringsvakter og stipatruljer pekes på som spesielt viktige tiltak. Flere informanter etterspør juridiske virkemidler for å regulere tilgangen til stien.

Allemannsretten: Informantene peker på at store besøksvolum utfordrer allemannsretten, og dette sammen med manglende kunnskap om rettigheter og plikter blant de besøkende gir en rekke utfordringer i dag. Informantene uttrykker et ønske om sterkere juridiske virkemidler (regulere ferdsel, sanksjoner) for å kunne dempe konfliktene som dagens bruk av allemannsretten medfører, både for å ivareta sikkerhet, lokale interesser og naturverdier.

Lokal verdiskapning: De fleste informantene forteller at turismen til stiene bidrar til lokal verdiskapning, men omfanget av dette varierer stort. Det er spesielt de stiene med stort besøksvolum av utenlandske besøkende som har størst lokal verdiskapning gjennom overnatting, lokal service og etablering av ny opplevelsesturisme. Selv om autorisasjon av nasjonal turiststi i seg selv kanskje ikke medfører økt lokal verdiskapning, kan stien fungere som trekkplaster og forenkle finansiering av tilrettelegging og infrastruktur. Økt besøk medfører også økte kostnader for kommune og andre aktører.

Annet: Informantene var opptatt av at finansiering for stier med høyt besøksvolum bør være et offentlig ansvar. De aller fleste informantene ønsket en form for turistskatt, og det var viktig at denne føltes rettferdig og at midlene gikk direkte tilbake til besøksforvaltning på stien. Det ble påpekt at sosiale medier utfordret egen markedsføring og evne til å styre ferdselen. Til slutt pekte flere informanter på at det var utfordrende å skaffe midler til utbedring av attraksjonen, og at søknadsprosessene ofte var omfattende og krevende, spesielt for de som jobbet med stier der det var liten erfaring på dette.

Arnekleiv, M., Palmstrøm, S.A., Gundersen, V. & Vistad, O.I. 2024. Visitor management of intensively used hikes. NINA Rapport 2514. Norwegian Institute for Nature Research. The purpose of the report is to gain knowledge about the extent to which the Norwegian Scenic Hikes scheme contributes to achieving the goal of visitor management solving challenges related to five themes: Understanding and use of visitor management regarding natural values, safety, the right of common access and local value creation. In all, 24 semi-structured interviews have been conducted on 14 trails, which constitute the material: Five hikes authorized as Norwegian Scenic Hikes, six hikes in the process of authorization, and three hikes that have been rejected. We prepared an interview guide that was adapted for the individual informant and all interviews were recorded. The report is organized by presenting the characteristics and results of the hikes within five thematic areas, followed by a discussion that examines these themes across all hikes. The main findings are thematically summarized in this section.

Visitor management: It is clear that visitor management is a well-established concept, and the informants have a solid understanding of the concept. The informants believe that visitor management is a necessary tool for giving visitors good experiences, while minimizing negative impacts on the natural environment. There needs to be better clarification of what is an acceptable impact on natural values. It is particularly important in the future to work on involving local interests and gaining better knowledge on natural values. Lack of funding is pointed out as a challenge, especially in smaller municipalities with large numbers of foreign visitors.

Natural values: The informants often have limited knowledge themselves about natural values and how these are studied and managed. Wear and tear on vegetation and terrain is most often pointed out as a challenge, while disturbance to wildlife and ecosystems receives less attention. The focus on natural values is highest on the hikes that are authorized as Norwegian Scenic Hikes. Channeling into a clear and robust trail is presented as the best measure to manage natural values. The interviews show that natural values are a topic that should receive more attention in the future.

Safety: The emphasis on safety varies greatly between the hikes. Steep, long and challenging hikes with high visitor volumes and a significant proportion of foreign tourists receive considerable attention to safety measures. Some foreign visitors in particular may lack an understanding of the challenges posed by weather, terrain and the length of hikes in rugged terrain. Nevertheless, serious accidents are rare today, with measures such as improved information, improved trails, parking guards and hike patrols being pointed out as particularly important measures for reducing the number of accidents. Several informants request legal instruments to regulate access to the hike.

The right to roam: The informants point out that large visitor volumes challenge the right of common access, and this, together with a lack of knowledge of the rights and obligations of the right of common access among visitors, creates a number of challenges today. The informants express a desire for stronger legal instruments (regulating traffic, restrictions) to mitigate the conflicts that the current use of the right of common access entails, both regarding safety, local interests and natural values.

Local value creation: Most informants say that tourism to the hikes contributes to local value creation, but the extent of this varies greatly. It is especially the hikes with a large volume of foreign visitors that have the greatest local value creation through accommodation, local service and the establishment of new adventure tourism. Although authorization of a Norwegian Scenic Hikes does not necessarily lead to increased local value creation, the trail can function as a draw and simplify the financing of adaptation and infrastructure. Increased visits also lead to increased costs for the municipality and other stakeholders.

Other: The informants emphasized that financing for hikes with a high volume of visitors should be a public responsibility. The vast majority of informants support some form of tourist tax, stressing that it should feel fair and that the funds should be directly allocated to visitor management on the hike in question. It was pointed out that social media challenged one's own marketing and ability to manage traffic. Finally, several informants highlighted the difficulty of obtaining funds to improve the hike attraction, pointing out that application processes are often extensive and demanding, especially for those managing trails with limited experience in this area.